O homem nasce bárbaro e só deixa a condição primitiva cultuando-se. É a cultura que nos torna de fato humanos. Graças a ela, a Grécia chamou o resto do mundo de bárbaro. Nada é mais grosseiro que a ignorância e não cultivar mais que o saber. Entretanto, a própria cultura sem refinamento, é fosca. Não devemos apenas aperfeiçoar a inteligência, mas também a vontade e, principalmente, a arte de conversar. Algumas pessoas são naturalmente refinadas, por dentro e por fora, em idéias e palavras, em graças físicas, que são como a casca; e qualidades espirituais, que são o fruto. Outras, ao contrário, são tão rudes que até as boas qualidades são ofuscadas por uma intolerável e bárbara falta de refinamento.
Baltasar Gracian
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