O que se chama de OPINIÃO GERAL é, a bem da verdade, a opinião de dois ou três pessoas. Disto nos convenceríamos se pudéssemos testemunhar como se forma tal opinião universalmente válida. Acharíamos, então, que foram duas ou três pessoas a supor ou apresentar e a afirmar num primeiro momento, e que alguém teve a bondade de julgar que elas tenham verificado realmente a fundo tais colocações. O preconceito de que estas seriam suficientemente capazes induziu, em princípio,alguns a aceitar a mesma opinião. Nestes, por sua vez, acreditam muitos outros, aos quais a própria indolência aconselhou: melhor acreditar logo do que ter trabalho de pensar. Desse modo, dia após dias cresce o número de tais adeptos indolentes e crédulos, menos a opinião diferente de quem tem o atrevimento de julgar por conta própria. Em suma, muito poucos sabem pensar, mas todos querem ter opiniões: o que não mais lhes resta a não ser, em vez de criá-las por conta própria, aceitá-las totalmente prontas de outros. Uma vez que assim sucede, quanto poderiam valer a voz de cem milhões de pessoas? Tanto quanto um fato histórico que se encontra em cem historiadores, mas que depois de comprovar ter sido transcrito por todos, uma após outro, motivo pelo qual, no fim das contas, tudo reflui ao depoimento de um ínico homem.
Pierre Bayle
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