A amizade perfeita é aquela que existe entre os homens que são bons e semelhantes na virtude, pois tais pessoas desejam o bem um do outro de modo idêntico. Aqueles que desejam o bem aos seus amigos por eles mesmos são amigos no sentido mais próprio. Por essa razão, sua amizade durará enquanto essas pessoas forem boas, e a bondade é coisa duradoura. Cada uma das pessoas é boa m si mesma e para o seu amigo, pois os bons são são bons em absoluto e reciprocamente úteis. Uma amizade assim, como seria de esperar, é permanente, visto que que eles encontram um no outro as qualidades que os amigos devem possuir. Toda amizade visa ao bem ou ao prazer, quer em abstrato, quer em relação àquele que sente na amizade, e baseia-se em uma certa semelhança; e à amizade entre homens bons pertencem todas as qualidades mencionadas, em razão da natureza dos próprios amigos. O amor e a amizade, portanto, ocorrem principalmente, e em sua melhor forma, entre homens dessa espécie. Mas é natural que essas companhias sejam raras, pois homens assim também são raros. Além disso, uma amizade dessa espécie exige tempo e intimidade. Como diz provébio:"As pessoas não podem conhecer-se mutuamente enquanto não tiverem consumido muito sal juntos", e tampouco podem se aceitar como amigos enquanto cada um não parecer digno da amizade do outro. As pessoas que depressa mostram mutuamente sinais de amizade tornam-se amigos, mas não o serão, a menos que ambos sejam dignos da amizade e reconhecerem esse fato, pois um desejo de amizade pode surgir depressa, porém a amizade, não.
Aristóteles
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